紅木家具（14）——皇宮椅
桌和案是較晚單獨列出來的功能性家具。它經歷了從大變小、從小變大到實用性的三個發展過程，它還有一個學名，叫做“承具”，可以解釋為承放物件的家具。
從大變小的過程：
早期的榻比較巨大，有史圖可靠的在唐太宗時期的十八學士圖可見一番。當時的榻可以當做今天的桌案來看，有兼有坐臥之功能，所以不是專業的承具；早期的憑幾是用來依靠的，后來憑幾面越來越大，可以放置文稿、筆墨等，也可以視為承具的早期替代形制等等。我們福林堂紅木認為，今天稱之為“托盤”的是最早期專業承具的代表。下圖我們整理了一些圖片，大家一起辨認一下。關于托盤還有一個表示夫妻相敬如賓的魅力傳說“舉案齊眉”的故事。
這個變化是隨著人們高坐起來對專用承具的需求開始明確而產生和發展的。我們古代的就餐方式是分餐制的，所以專業桌子最早是滿足這個需求的。流傳至今的物件非常少。
曾經馬未都老師非常后悔沒有得到的一張非常大的黃花梨案子，長4.2米，案面是一塊獨板，俗稱“一塊玉”，就是說整塊板跟玉似的，漂亮至極。這張案子幾百年來都在福建的一個宗祠里，受無數人的禮拜。可惜最后被外國人收去，現在在美國丹佛博物館展覽。
現在流傳下來的“八仙桌”的形制也不是今天我們常見的大小。從名字上面我們就可以看出來，一張四方桌是用來坐八個人的，今天我們家里面常用的方桌無論如何也擠不下這么多人。那是因為分餐制時代可以坐下來一起享食，共餐制的今天那么大的桌子吃飯，夾菜是很不方便的。所以說，家具是隨著人們的生活起居習慣變化的，同時也記錄著人類文明的進程。
大小合適的過程：
家具在大小合適的演變過程中，基本形制開始定型。現在有一款桌子是比較獨特的發展歷程。中國人說是中國發明的，西方人說是西方發明的，大家爭論的不是發明權，而是爭論人類文明的誰先誰后。我們今天學習和研究的是承具歷史，不爭論這個。
華夏文明最早出現的圓桌是百靈臺，據考證漢時代已經有了。它的出現不是為了專門就餐，而是在審美層面上的視覺盛宴。相傳因為寶物都有靈氣，古代帝王、皇帝在后院休息欣賞各地進貢的寶物時，都坐此款家具。
西方人認為“平等”和“自由”就是圓桌文化的精髓。很多國家將圓桌文化精髓傳承，但因不同文化的差異，也就必然帶來命運的迥異。在《水滸傳》中，一百單八將排坐次，孰先孰后，孰左孰右，馬虎不得，造次不得，大家雖是被逼上梁山，但聚義廳里沒有一張大圓桌，這種尊卑高低的講究不遜于皇宮。有學者在研究了圓桌文化發出了“天下興亡，‘桌子’有責”的吶喊，對近代文明史的解釋倒也貼切。
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桌案的發展進程精彩繽紛，下文我們福林堂紅木將繼續介紹。